Robotar matar djuren

– Vi fick en förfrågan av Lelys svenska representant. De ville testa tekniken i ett nordligt klimat och vi behövde inte så lång tid för att bestämma oss, berättar Torgny Widholm.

Systemet består av två robotar: ”Feedgrabbern” löper längs en fast skena i taket och har som uppgift att plocka ihop mat från lagårdens foderkök och leverera en blandning till ”Vectorn” som mixar fodret och åker i väg för att portionera ut maten till korna.

Känner av
Den senare hittar vägen genom att känna av platta metallskenor i golvet. Den har även ultraljudssensorer som håller rätt avstånd till stängsel och andra hinder.

Bägge robotarna drivs av varsin liten elmotor och den sladdlösa Vectorn laddas i sin dockningsstation när den inte är och delar ut mat. Anläggningen, som är en prototyp från holländska Lely, har varit i drift sedan i mars månad och enligt Torgny Widholm drar den omkring 700 kilowattimmar i månaden.

Dubbel vinst
– Jämfört med vår tidigare utfodringsutrustning som behövde 6 000 liter diesel per år så är det en ekonomisk vinst. Och bra för miljön förstås.

Men det är inte bara pengar och miljö som sparas. Makarna Widholm har gjort tidsstudier där de jämfört före och efter robotarna.

– Många lägger ner mycket tid på utfodring. Vi tjänar två timmar om dagen på att robotarna gör jobbet, säger Eva Widholm.

Ställer fram i köket
Var tredje dag behöver de dock ställa fram halm, ensilage och grödor i det specialkonstruerade foderköket så att robotarna har material att jobba med.

Via en handdator programmeras sammansättningen på fodret och varje ingrediens måste ställas så att Feedgrabbern hittar rätt. På Trägsta gård har man valt att utfodra mjölkkorna mellan åtta och tio gånger om dagen.

– Djuren får små portioner varje gång. Fördelen är att de alltid får fräsch mat och att inget blir liggandes och blir dåligt utanför djurens räckhåll, förklarar Eva.

De är säkra på att korna mjölkar mer nu när de hela tiden har tillgång till bra mat. Dessutom har djurens livsmiljö blivit bättre i och med att robotarna är näst intill ljudlösa.

Strömavbrott
Men med all modern teknik så finns det alltid någon baksida.

– Man måste förstås ha ett backupsystem för utfodring om tekniken skulle gå sönder. Och vid strömavbrott behövs det ­reservkraft, säger Torgny.

Kan köpa loss
Trägsta gård hade redan Lelys mjölkrobotar men utfodrings­robotarna är ett fristående tekniksystem som kan köras separat.

­Robotexperimentet har inte kostat makarna Widholm något och om de vill köpa loss utrustningen ska de få det.

I skrivande stund är det dock svårt att nämna något pris på tekniken. Det finns bara 15 liknande testanläggningar i världen.