Såmaskinen som dras av 850 hästar

Farmarna släpper loss gigantiska "såtåg" när vårbruket startar i New South Wales i Australien. Detta sker i slutet av sommaren svensk tid och då har familjen Zell, som bor 10 mil väster om samhället Moree, tre veckor på sig.

Här har familjen byggt upp en okej farm som i dag omfattar runt 55 000 hektar. Omkring hälften av arealen brukas medan resten är boskapsmark.

– En av våra stora utmaningar är att hitta skickliga traktorförare under vårbruk och skörd. Därför försöker vi hela tiden få till effektivare och större maskiner, säger Gavil Zell, en av medlemmarna i familjen.

Familjen har experimenterat med hembyggda stora såmaskiner under många år. Redan på 1990-talet hade farmen en såmaskin som var 33,5 meter bred.

Stora såmaskiner behöver stora dragare och därför köpte familjen två begagnade gummibandare av modellen John Deere 9400T. Det är en beprövad stordragare som har blivit rätt vanlig här i spannmålsbältet.

– Vår tanke var att bygga ihop de här två gummibandarna till en tandemtraktör där föraren sitter på den främre traktorn, berättar Gavin Zell.

Med hjälp av en stålram under traktorerna sitter de två jättarna ihop. Midjan är ledad i alla riktningar och fungerar också som dämpare mellan traktorerna. Kontrollpanelerna på de två traktorerna är ihopkopplade och när föraren hoppar upp i powershiftslådan på den främre traktorn växlar även den bakre.

Familjen Zell kallar ekipaget för Big Tracks och det står också på traktorn.

– I princip fungerar det så att den bakre John Deere-traktorn knuffar på. Totalt har traktorerna en effekt på 850 hästkrafter och dragkraften är enorm. Tandemtraktorn har gått i fem år nu och den har fungerat perfekt, summerar Gavin Zell.

Vad är det då som den här jätten drar under de tre hektiska veckorna?

– Det är en såmaskin på 65 meter som vi byggt här på farmen. Med den sår vi både utsäde och konstgödsel.

Såmaskinen är just nu världens största och den är byggt på två hydrauliskt drivna såmaskinsenheter som blåser ut det som ska sås till billarna.

– Vi sår i 9 kilometer i timmen och sådragen är runt 7 kilometer långa. Det tar alltså 35 minuter att köra från den ena vändtegen till den andra, säger Gavin Zell.

I vårbruket kör man 20 timmar om dygnet och då hinner man så runt 1 000 hektar. På vändtegen gäller det att ta det försiktigt. Yttersektionerna på den breda såmaskinen har sex extra vajrar som hjälper till att hålla ihop redskapet. Draget kan inte själv vrida den stora såmaskinen.

Att se ekipaget dundra fram är ett skådespel. Naturligtvis används GPS så att dragen blir spikraka. Från fronten på traktorn till baken på e två gödsel- och utsädesvagnarna är det över 30 meter.

Hur hög är bränsleförbrukningen när du sår?

– Varje John Deere-traktor drar runt 50 liter diesel i timmen. Då ligger vi på en avverkning på 1 hektar i minuten.

Hur transporterar du såmaskinen på väg?

– Vi behöver bara dela på den tre gånger under vårbruket. Då kopplar vi av utsädes- och gödselvagnarna och drar den 65 meter breda såmaskinen i längsled. Alla hjul är pivotupphängda och kan snurra runt helt, säger Gavin Zell.

Dubbel-Jonnen fixar alla stora fält på 1 000 hektar. "Småfälten" på några hundra hektar sås med två så kallade "vanliga" såekipage. Det är en John Deere 9630T med 25 meters såmaskin och en John Deere 9400T med 18 meters såmaskin.

För att övervaka arbetet på den stora farmen har familjen egna helikoptrar.

Familjen Zell är granne med Australiens största spannmålsfarm som odlar omkring 100 000 hektar.

I New South Wales är det oändligt stora vidder att så och skörda. Den stora skörden startar i oktober om det har varit torrt under säsongen. Annars går startskottet i början av november.

Skördarna ligger vanligtvis på bara runt 1 ton per hektar. Denna låga nivå kan påverkas något upp eller ned av vädret.