God djuromsorg värderas högt i butiken

I ledaren till ATL den 17 januari framförs åsikten att tillämpningen av djurskyddslagen bidrar till den nedåtgående trenden i svensk djurhållning. Jag är av annan uppfattning.

Gång på gång visar konsumentundersökningar att god djuromsorg värderas högt av kunderna. Det finns en stabil kundgrupp som aktivt väljer svenska animalieprodukter framför billigare varor från andra länder. Det handlar inte i första hand om svenskheten i sig, utan att man litar på att svenskheten medför bättre förhållanden för djuren.

Konsumenternas förtroende bygger till stor del på de regler vi har för djurhållningen och att opartiska myndigheter övervakar att reglerna följs. Såsom både ATL och andra lantbrukstidningar konstaterat har kvaliteten på djurskyddskontrollerna ökat och bedömningarna blivit mer likartade sedan ansvaret flyttades från kommunerna till länsstyrelserna. Detta medför att avvikelser i djurhållningen som tidigare kanske kunde passera nu får anmärkningar. En animerad debatt har mot den bakgrunden uppstått i Lantbrukssverige med tal om rättsövergrepp och maktmissbruk.

I verkligheten bygger de allra flesta myndighetsingripanden i dag på en stabilare grund än någonsin tidigare. Ett så allvarligt beslut som djurförbud fattas inte utan att ett antal kontrollanter varit inblandade, såväl djurskyddsinspektörer som länsveterinärer. Det är aldrig tal om en enskild inspektörs godtyckliga bedömning. Rättssäkerheten är i själva verket högre nu än på "den gamla goda tiden", men det innebär också att gällande lagstiftning kontrolleras noggrannare. Denna princip ligger för övrigt helt i linje med EU:s nya djurskyddsstrategi som presenterades den 19 januari.

Priset som djurbönderna får betala för kundernas stora förtroende är att den offentliga kontrollen är pålitlig. Det känns därför kontraproduktivt om en skicklig internetbloggare kan få ledarskribenter och LRF-toppar att kräva inspektörernas huvuden på ett fat och dessutom döma ut hela kontrollsystemet. Att myndigheterna i dag tillämpar djurskyddslagen är inte orsaken till den nedåtgående trenden i svensk djurhållning. Jag vill tvärtom hävda att den förbättrade myndighetskontrollen utgör ett av de starkaste skälen till att alla duktiga djuruppfödare i landet har kvar en trogen kundgrupp. En kundgrupp som faktiskt är villig att betala mer för de svenska animalieprodukterna.

Det svenska klimatet, skattetrycket och lönenivån gör att vi inte kan konkurrera med många andra EU-länder genom bulkproduktion. Vi måste satsa på kvalitet, där djuromsorgen är ett av de viktigaste mervärdena för landets djurbönder. Låt oss inte rasera den kontrollapparat som gör detta mervärde trovärdigt, bara för att vinna några kortsiktiga och lättköpta debattpolitiska poänger.

Johan Beck-Friis
informationschef Sveriges Veterinärförbund