Som ATL rapporterade igår har Konkurrensverket fått tillstånd av tingsrätten i Stockholm att ytterligare utreda Arlas misstänkta brott mot konkurrenslagen. Om Arla fälls för brottet riskerar de en konkurrensskadeavgift, liknande böter, som kan uppgå till högst tio procent av årsomsättningen. Arla omsatte nära 50 miljarder danska kronor 2008. Det blir cirka 75 miljarder svenska kronor.

I april gjorde Konkurrensverket en razzia hos Arla efter en anonym anmälan. Misstanken var att Arla missbrukat sin dominerande ställning genom leveransavtalen med Coop och Axfood och att de stängt ute konkurrerande mejeriföretag. Nu misstänker myndigheten att Arla också har gjort olagliga uppgörelser med Netto, Bergendahlsgruppen, och/eller Lidl och att de har ett liknande avtal på gång med Ica.

Konkurrensverket har funnit handlingar som, enligt Konkurrensverket, visar att Arlas agerande är ett led i en generell utestängningsstrategi på den svenska mejerimarknaden.
Den 15 juni lämnade Konkurrensverket in en ny ansökan till tingsrätten i Stockholm, där de vill utöka sin utredning av Arla. Ansökan beviljades och där står det bland annat: "...den exkluderande strategi som tillämpats gentemot Coop och Axfood endast är en del av en större plan som ytterst syftar till att så gott som fullständigt utestänga konkurrerande företag från marknaden för leverans av mejeriprodukter till dagligvaruhandeln."

Men Arla anser inte att de har gjort något fel och välkomnar Konkurrensverkets utredning.
- Vi har inget emot att Konkurrensverket utreder detta. Har de en misstanke så är det viktigt att de gör en grundlig utredning, så att misstanken kan lösas upp på bästa möjliga sätt. Konkurrensverket hävdar att vi har en stor plan, men en sån plan finns inte. Att vi säger det spelar ingen roll, men det är viktigt att Konkurrensverket kan säga det, säger Tobias Wåhlén, chef för externkommunikation på Arla Sverige.

På Konkurrensverket har man precis påbörjat den större utredningen. Och det kan ta tid.
- Det är bara en misstanke än så länge och det handlar om att samla in mer information. Det är ett omfattande utredningsarbete som kan ta många månader. Hamnar ärendet i domstol kan det ta år, säger Anne Vadasz-Nilsson, chef för konkurrensavdelning 1.

Men det måste vara misstanke om en allvarlig överträdelse för att tingsrätten ska ta beslutet att ge Konkurrensverket rätt att gräva djupt i Arlas datorer. Att det tar tid är inget Arla är glada över.
- Det är väldigt bra om Konkurrensverket kunde skingra röken och konstatera att det faktiskt inte fanns någon eld. Det är önskvärt att arbetet går fort. Det är aldrig bra om sådana frågor hänger i luften för länge, säger Tobias Wåhlén.